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Note:
(1) IMPerator CLavdivs VALerivs LICINianvs LICINIVS Pivs Felix AVGvstvs.
In altra pagina del sito (cliccare qui) si è dato conto delle ragioni fondanti della tetrarchia, il sistema di governo voluto nel 293 d.C., da Caio Aurelio Valerio Diocleziano. Ora accennerò all'evoluzione della tetrarchia, allorché il fondatore, giunto al ventesimo anno di regno, si ritirò dalla vita pubblica, altrettanto pretendendo da Marco Aurelio Valerio Massimiano (detto Erculio), suo collega di governo e Augusto junior. Il modello di successione escogitato da Diocleziano prevedeva che, dopo venti anni di regno, gli Augusti lasciassero, ai due Cesari che li affiancavano, il posto di comando, sicché, secondo quanto in precedenza convenuto, il 1 maggio del 305, avvenne il seguente passaggio:  Caio Galerio Valerio Massimiano, fu promosso dal rango di Cesare a quello di Augusto d'Oriente e Caio Flavio Valerio Costanzo Cloro, già Cesare, divenne Augusto d'Occidente, e, almeno formalmente, senior in comando. Già alla partenza si palesò l'incongruenza e la debolezza del sistema tetrarchico: laddove ciascun Augusto avrebbe dovuto scegliere il proprio Cesare e futuro successore, fu invece Galerio, il più giovane degli Augusti e sovrano d'Oriente, a determinare ogni scelta, nominando due persone a lui vicine, Valerio Massimino Daia, suo nipote, che divenne Cesare d'Oriente (con responsabilità sull'Asia Minore e l'Egitto) e Flavio Valerio Severo che divenne Cesare d'Occidente. Le nomine destarono i rancori, sia di Costanzo Cloro che lamentò l'esclusione dalla successione del proprio figlio Costantino, sia di Massimiano Erculio che non solo dovette accettare le proprie dimissioni forzate ma vide escluso dalla successione suo figlio Massenzio. Si aggiunga che dietro alle nomine si celavano non solo le ambizioni personali dei pretendenti ma anche gli interessi delle legioni che ad essi facevano capo e, in qualche misura, delle popolazioni presso le quali gli eserciti erano acquartierati e che gli stessi eserciti erano chiamati a difendere. La crisi scoppiò alla morte di Costanzo Cloro, avvenuta nell'estate del 306 in Britannia, dove l'esercito ivi stanziato si affrettò ad acclamare Augusto il figlio di prime nozze di Costanzo, Flavio Valerio Costantino, presto riconosciuto da Galerio, prima come Cesare e poi come Augusto. Quasi contemporaneamente, Massimiano Erculio, sfruttando il malcontento dell'Urbe per lo spostamento della capitale a Milano nel 286, intervenne nella lotta di successione in favore del proprio figlio, Marco Aurelio Massenzio, che godeva di ampio seguito popolare e militare locale. Gli eventi che seguirono videro in rapida successione l'acclamazione di Massenzio come Cesare da parte della popolazione di Roma e l'autoriproposizione dello stesso Massimiano in qualità di Augusto. Galerio non rimase inerte, elevò il Cesare Severo al rango di Augusto e lo spedì contro Massenzio. Severo risultò però soccombente e finì ucciso proditoriamente dopo essere stato fatto prigioniero a Ravenna. Galerio elevò allora alla dignità di Augusto un generale di origine dacica che si era distinto nella guerra contro i Persiani, Valerio Liciniano Licinio, personaggio rappresentato nella moneta di figura, e lo incaricò del governo dell'Illiria, la regione di confine e di passaggio tra Oriente e Occidente. In questa situazione di caos anche il Cesare d'Oriente, Massimino Daia, si ribellò e pretese ed ottenne di essere elevato anche lui al rango di Augusto. In tal modo nel 308 l'impero romano vedeva la presenza di quattro Augusti legali, Galerio, Costantino, Licinio e Massimino Daia, di un Cesare illegale a Roma, Massenzio, di un Augusto "restituito", Massimiano e di un usurpatore in Africa, Lucio Domizio Alessandro. Nel 310 Massimiano Erculio fu arrestato a Marsiglia per ordine di Costantino e morì in carcere in circostanze non chiare. Nel 311, poco prima di morire, Galerio soppresse, d'intesa con Costantino e Licinio, l'editto contro i cristiani, a suo tempo emanato da Diocleziano. Nel 312 Massenzio eliminò l'usurpatore africano. La situazione politica si avviava ormai ad una rapida semplificazione, da un lato l'alleanza tra Costantino e Licinio, subentrato a Galerio, dall'altra quella tra Massenzio in Occidente e Massimino Daia che in Oriente contendeva il potere a Licinio. Massenzio perse la partita e la vita nella guerra contro Costantino che lo sconfisse in battaglia a Ponte Milvio (Roma) il 28 ottobre del 312. Pochi mesi dopo, nel gennaio-febbraio del 313, l'editto di Milano sanciva la parità di culto tra la religione cristiana e quella pagana, e sopra tutto, dal punto di vista politico, sanciva l'alleanza tra Costantino, Augusto d'Occidente e Licinio, Augusto d'Oriente, alleanza resa necessaria dall'interesse di Costantino di impegnare le proprie forze nella lotta contro i barbari e di Licinio di contrastare l'avanzata di Massimino Daia che, partendo da Antiochia, muoveva verso nord. Nel corso dello stesso anno Costantino risolse i problemi della guerra di frontiera mentre Licinio sconfisse Massimino Daia a Campo Ergeno, nei pressi di Adrianopoli (30 aprile 313). Con la morte di Diocleziano nel 313 tutti i membri anziani delle famiglie imperiali originarie erano scomparsi e l'impero romano era diviso in due parti sotto il comando di Costantino in Occidente e di Licinio in Oriente. La pace tra i due Augusti durò appena un anno ma questa è un'altra storia, almeno per quanto concerne la moneta di figura. Altri elementi su questo periodo storico possono essere attinti dal sito (in italiano): http://www.storiamedievale.net/pre-testi/bellum.htm
(2) IOVI CONSERVATORI AVGG (Avgvstorum) - a Giove protettore degli Augusti. In armonia con quanto evidenziato nella precedente nota (1), nel 313, con la sconfitta di Massimino Daia, la zecca di Antiochia era passata sotto il controllo di Licinio e potè battere la stessa tipologia monetale di figura nel nome dei due Augusti (la tipologia monetale era la stessa, cambiava solo la leggenda del dritto e il nome del sovrano). Il rovescio della moneta, con la dedica a Giove, protettore dei due Augusti, politicamente riflette il riconoscimento reciproco dei due sovrani.