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Roma, sesterzio, Galba arringa le legioni
23.9.2022
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Peso 28g.
Diametro 32mm.
fig. 1
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Roma, 30.9.2022
Egregio,
di seguito riporto gli elementi significativi riguardanti la moneta di figura:

Sesterzio1, zecca di Roma, giugno 68 ÷ agosto 68 d. C., RIC I 464 (pag. 254), BMC I 251* (pag. 356), Cohen I 4 (pag. 320), indice di rarità "S"

Descrizione sommaria:
D. SER SVLPI GALBA IMP CAESAR AVG P M TR P2. Galba, testa laureata a destra con aegis.
R. S C a sinistra e a destra nel campo3. ADLOCVTIO4 in esergo. Galba, in abito militare, stante a destra su una piattaforma, assistito da un pretoriano alle sue spalle e scortato da due littori stanti a destra davanti alla piattaforma e con i fasci sulle spalle, arringa le legioni. Al di sotto della piattaforma, a destra, due legionari elmati, stanti a sinistra, guardano l'imperatore, il primo armato di scudo, il secondo di lancia e scudo. Tra i soldati spuntano la testa e le zampe anteriori di un cavallo che rappresentano la cavalleria; sopra le loro teste, stendardo militare e aquila legionaria.

La ricerca nel web di monete della tipologia di figura ha dato luogo ai seguenti risultati:

  1. vcoins GALBA AE sestertius. ADLOCVTIO, Emperor on platform addressing legionaries. Kraay, in 1956, calls this type …the most dramatic ever to be produced by the mint of Rome. Very rare. Ancient Coins - GALBA AE sestertius. ADLOCVTIO, Emperor on platform addressing legionaries. Kraay, in 1956, calls this type "…the most dramatic ever to be produced by the mint of Rome". Very rare. GALBA AE orichalcum sestertius. Struck at Rome mint, December, 68 AD. SER SVLPI GALBA IMP CAESA US$ 650.00 Quotazione: 09/29/22 GALBA AE sestertius. ADLOCVTIO, Emperor on platform addressing legionaries. Kraay, in 1956, calls this type …the most dramatic ever to be produced by the mint of Rome. Very rare. Ancient Coins - GALBA AE sestertius. ADLOCVTIO, Emperor on platform addressing legionaries. Kraay, in 1956, calls this type "…the most dramatic ever to be produced by the mint of Rome". Very rare. GALBA AE orichalcum sestertius. Struck at Rome mint, December, 68 AD. SER SVLPI GALBA IMP CAESAR AVG P M TR P, laureate bust right, drapery and aegis on shoulder. Reverse - ADLOCVTIO in exergue, S - C across field, Galba addressing the legions. Galba, in military dress standing right on platform, attended by officer standing behind him, and guarded by two lictors standing right before the platform, holding fasces over their shoulders. Below platform, on right, two helmeted legionaries standing left, looking up at the emperor, the first holding a shield, the second a spear and a shield. Between the soldiers, the head and forelegs of a horse; above their heads, military standard and legionary eagle. 34mm, 24.0g. Nicer in hand. Remarkably, the figure of the emperor on the platform is clearly identifiable as Galba, based on his large nose, head shape, and stern features. BMC p. 356, (Walters Coll.). Paris 235, pl. XVII (same dies). Cohen 4 (40 Fr.). RIC 464. Kraay 374. From Kraay's 'Officina G', this issue has been called 'one of the finest and most interesting issues of sestertii ever produced by the mint of Rome', and only a handful of dies are known. This ADLOCVTIO type is known from two reverse dies, this type with SC in field and a second with SC in the exergue. Other known examples, ranging in price from $1,700 to a dumbfounding $43,341: http://www.acsearch.info/search.html?id=454604.
  2. https://www.acsearch.info/search.html?id=673215 Numismatica Ars Classica NAC AG http://www.arsclassicacoins.com/ Auction 52 361 07.10.2009 42.000CHF. Description Part I The Roman Empire Galba, 68 – 69 Sestertius circa December 68, Æ 27.51g. SER SVLPI GALBA IMP CAESAR AVG P M TR P Laureate bust r., with aegis. Rev. Galba, in military dress, standing r. on podium, accompanied by praetorian prefect behind him, addressing two helmeted soldiers, each with shields and one with spear, a horse facing between them. Before podium, two tunicate cursores, and in background, vexillum, signum and aquila, in exergue, ADLOCVTIO / S C. C 4. BMC –, cf. p. 356 note *. RIC 464. CBN 255 (this obverse die). ACGC 374a and pl. 37 (this coin illustrated). Kent-Hirmer pl. 61, 213. Very rare. A magnificent portrait well struck in high relief and a finely detailed reverse. composition. Tiber tone and surface somewhat porous, otherwise about extremely fine. Ex Sambon-Canessa, 18th November 1907, Martinetti 1661; Lanz 94, 1999, Benz Kaiserzeit I 286 and NAC 45, 2008, Barry Feirstein part IV, 100 sales. From the J. P. Morgan and William James Conte collections. Galba’s brief reign has long been recognised as one of the high points of Roman numismatic art, and this sestertius shows how imaginative and capable the Rome mint engravers could be when they were given the latitude to create a masterpiece. The reverse shows various figures and objects at contrasting angles and on different planes, thus providing the illusion of far greater depth than can literally exist on a piece of this scale. The result is spectacular – as if one is observing an actual congregation. All dimensions are fully realised and the scene creates the illusion of movement or agitation among those gathered to hear Galba speak. In a sense, this sestertius was a precursor to the multi-layered scenes that often occur on Rome mint medallions of the 2nd Century A.D. and beyond. This coin was produced in the seventh and final workshop identified by Kraay in his 1956 study of Galba’s aes, the products of which he described as “…the most dramatic ever to be produced by the mint of Rome.” Kraay’s opinion was based not only upon the new array of elaborate reverse types from this workshop, but also on the imaginative artistry of its engravers. He considered this reverse to be an innovation on imperial coinage because it represented a departure from the “stiff and formal groupings” of the adlocutio sestertii of Caligula and Nero. He further notes: “Although only four men and a horse are shown below the rostrum, the impression of a larger crowd is effectively conveyed by the same device as was used on the panels of the Arch of Titus – the multiplication of fasces and standards, not all of which are connected to the figures shown.”
  3. https://www.acsearch.info/search.html?id=1830376 Gemini, LLC http://www.geminiauction.com/ Auction XI 403 12.01.2014 Description Galba. 68-69 AD. Sestertius, 25.39g. (h). Rome. Obv: SER SVLPI GALBA IMP CAE - SAR AVG P M TR P Bust laureate right with aegis (Medusa head and snakes) on front shoulder. Rx: ADLOCVTIO in exergue, S - C across field, Galba addressing the army. On the left, Galba in military dress standing right on platform, attended by officer standing behind him, and guarded by two lictors standing right before the platform, holding fasces over their shoulders. On right, two helmeted soldiers standing left, looking up at the emperor, the first holding a shield, the second a spear and a shield. Between the soldiers, the head and forelegs of a horse; above their heads, a vexillun, a standard, and a legionary eagle. BMC p. 356, * (Walters Coll.). Paris 235, pl. XVII (same dies). Cohen 4 (40 Fr.). RIC 464. Kraay 374 (dies A 124/ P 188, Paris and 4 other spec.). Dark brown patina in fields, the portrait and the three main figures of the reverse type toned yellow orichalcum. VG/About VF. Ex Knobloch List, March 1965, Stanton Collection, lot 709. From Kraay's 'Officina G', one of the finest and most interesting issues of sestertii ever produced by the mint of Rome, with portraits of superb style and many fascinating, often multifigured reverse types, seven of which were struck from only a single reverse die each and none of them from more than four reverse dies. Our ADLOCVTIO type is known from two reverse dies, ours with S - C in field and a second with S C in exergue below the legend ADLOCVTIO.
  4. http://numismatics.org/ocre/id/ric.1(2).gal.462?lang=it Descrizione del tipo Arco cronologico: AD 68 - AD 69. Galba 68 n. Chr. Collezione Münzkabinett Berlin Asse 6. Diametro 34. Peso 27.93 Tipo d'oggetto: Moneta. Tecnica di produzione: Coniato. Nominale: Sesterzio. Materiale: Bronzo. Autorità emittente: Galba. Zecca: Roma. Dritto Legenda: SER SVLPI GALBA IMP CAESAR AVG TR P. Tipo: Head of Galba, bare, right. Ritratto: Galba. Rovescio Legenda: ADLOCVTIO S C. Tipo: Galba, in military dress, standing right on platform with officer; two soldiers face him, one carrying shield and standard, the other shield and spear; horse between them; two soldiers behind standing right, carrying vexillum and two spears; aquila in front. Ritratto: Galba.
  5. Bibliothèque nationale de France Monnaie. Sestertius, Galba, Rome] Collezione Bibliothèque nationale de France. Peso 25.93g. https://davcoin.com/lot/e-auction-33-lot-6
  6. Münzkabinett Berlin Galba 68 n. Chr. Collezione Münzkabinett Berlin Asse 6. Diametro 36. Peso 29.35g.
  7. Münzkabinett Berlin Galba 68 n. Chr. Collezione Münzkabinett Berlin. Asse 6. Diametro 36. Peso 28.22.
  8. Münzkabinett Online Catalogue https://ikmk.smb.museum/object?lang=en&id=18215158ett Online https://ikmk.smb.museum/object?id=18215158 Münzkabinett Online Catalogue Galba 68 n. Chr. Münzkabinett der Staatlichen Museen zu Berlin Nomisma NDP Obverse SER SVLPI GALBA IMP CAESAR AVG P M TR P. Kopf des Galba mit Lorbeerkranz und Ägis nach r. Reverse [HISPANIA CLVNIA SVL] // S C. Galba sitzt mit ausgestreckter r. Hand nach l. Vor ihm steht eine weibliche Figur (Hispania) nach r. und hält ihm etwas in ihrer r. Hand entgegen. Denomination Sesterz Material Bronze Production struck Weight 23,68g. Diameter 35mm. Die-axis 6h. Publications RIC I² Nr. 472 (datiert Dezember 68 n. Chr.). Web Portals http://numismatics.org/ocre/id/ric.1(2).gal.472. Item Object number 18215158. Permalink https://ikmk.smb.museum/object?id=18215158.
Veniamo alle conclusioni. Allo scopo di valutare l'autenticità della moneta di figura, ho relizzato in una pagina a parte una tabella comparativa nella quale ho riportato le immagini delle monete reperite nel web. Dall'esame della tabella si evince che: la leggenda del dritto nella moneta di figura si snoda senza soluzione di continuità lungo il bordo del dritto, mentre nelle monete autentiche reperite nel web la lggenda presenta una discontinuità in corrispondenza con la cresta della corona d'alloro in capo all'imperatore. Inoltre il dritto della moneta di figura non è lo stesso delle monete di cui ai link1 ÷ link7 di cui sopra ma piuttosto quello della moneta di cui al link 8 . Alla luce di ciò, ritengo che la moneta di figura sia un fake realizzata a partire dal dritto della moneta di cui al link 8 e dal rovescio della moneta di cui al link4.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio

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Note:

(1) Secondo BMC, il sesterzio di Galba si presenta con le seguenti caratteristiche fisiche: peso (26,34g, media su 108 esemplari). Raccolgo in tabella le caratteristiche fisiche dei sesterzi della tipologia di figura tratte dai link di cui sopra:

Riferimenti Peso(g); Asse di conio (ore) Diametro(mm)
link1 24,0 - 34
link2 27,51 - -
link3 25,39 - -
link4 27,93 6 34
link5 25,93 - -
link6 29,35 6 36
link7 28,22 6 36
link8 23,68 6 35
Si evince dalla tabella che le caratteristiche fisiche della moneta di figura (28g, 32mm) rientrano nei margini di variazione delle monete dello stesso tipo reperite nel web.
(2) SER SVLPI GALBA IMP CAESAR AVG P M TR P (SERvius SVLPIcius GALBA IMPerator CAESAR AVGustus Pontifex Maximus TRibunicia Potestate). Traggo dallo Stevenson elementi per la scheda biografica che segue:
Galba nacque il 3 a. C., rampollo della nobile famiglia dei Sulpici, il cui fondatore vantava una discendenza da Giove. La mamma, Mummia Achaica, era a sua volta pronipote di quel L. Mummio che si gloriava di aver distrutto Corinto. Pretore sotto Tiberio a 20 anni, console a 33, poi legato della Germania Superiore all'inizio del regno di Caligola, Galba diventò proconsole d'Africa all'età di 42 anni dopo aver riportato una grande vittoria sui Catti l'anno precedente e recuperato le insegne di Varo. Grande aristocratico, molto ricco, la sua omosessualità ci è nota attraverso Svetonio. Svolse l'incarico di governatore della Spagna Tarragonese sotto Nerone. Quando Vindice, governatore della Gallia, lo sollecitò a prendere il posto di Nerone alla guida dell'impero, Galba, dapprima rifiutò, poi accettò avendo appreso che Nerone voleva la sua morte. Acclamato imperatore dalle truppe, si dichiarò pronto ad obbedire ai voleri del Senato e del popolo romano. Quando gli giunse notizia del suicidio di Vindice a causa della sconfitta che questi aveva subito ad opera di Virginio Rufo, legato in Germania, Galba temette per la propria vita. Confortato tuttavia dalle notizie che gli giungevano da Roma circa la morte di Nerone (9 giugno del 68) e dall'unanime dichiarazione in suo favore del Senato, accettò il titolo di Cesare e mosse lentamente verso l'Urbe. L'elevazione ad Augusto avvenne l'11 giugno del 68. Era opinione comune che Galba sarebbe stato all'altezza del compito affidatogli dal Senato, data la profonda conoscenza della macchina amministrativa che gli veniva attribuita per via degli importanti incarichi di governo che aveva svolto nel corso della sua carriera. Tuttavia, un po' per il carattere duro, un po' forse per l'età (aveva 72 anni, molto per quei tempi), un po' per una scelta infelice dei più diretti collaboratori a cui aveva delegato le funzioni amministrative, un po' per il rifiuto di donativi opposto alla guardia pretoriana che ne aveva fatto richiesta, si ritrovò presto isolato. Una rivolta nella Germania Superiore lo indusse a ricercare una soluzione politica. Egli ritenne che alla base della perdita di consenso vi fosse l'assenza di un erede e l'età. Decise allora (10 gennaio 69) di adottare Pisone Frugi Liciniano, giovane di bell'aspetto e di nobile lignaggio. Malauguratamente, in occasione dell'adozione, rifiutò ancora una volta alla guardia pretoriana l'atteso donativo. Approfittò dello scontento Otone, sino ad allora suo stretto collaboratore; costui, sentitosi messo in disparte per via dell'adozione di Pisone, promosse la ribellione dei pretoriani che uccisero Galba insieme al figlio adottivo il 15 gennaio del 69.
(3) S C Tra le novità introdotte da Augusto nella monetazione è da ricordare il conferimento al Senato della responsabilità delle emissioni monetali in bronzo; ogni emissione ènea riportava perciò sul rovescio la sigla SC (Senatus Consulto, "per decreto del Senato"). La monetazione d'oro e d'argento, che era priva della sigla SC, rientrava nella competenza diretta dell'imperatore.
(4) ADLOCVTIO L'adlocutio (plurale adlocutiones) era l'usanza di fare un discorso formale alle truppe, tenuto dai consoli repubblicani, dagli imperatori o dai loro generali, sia durante il periodo repubblicano sia quello imperiale. Era solitamente rivolto agli eserciti schierati, per incitarli prima di una battaglia o all'inizio di una campagna militare. Questa cerimonia poteva essere effettuata anche quando un imperatore adottava il suo successore, come avvenne nel caso di Nerva con Traiano.
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